إدانة مانشستر سيتي بانتهاكات مالية على مدى 9 مواسم

أعلن الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم الثلاثاء، إدانة مانشستر سيتي باستخدام عقود تجارية "صورية" ضمن مخططات هدفت إلى تضخيم الإيرادات وخفض التكاليف بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني (1.2 مليار دولار) على مدى نحو عقد، وذلك بعدما خلصت لجنة مستقلة إلى ارتكاب النادي انتهاكات جسيمة للقواعد المالية للمسابقة.

ووجدت اللجنة أن مانشستر سيتي مذنب في جميع التهم المتعلقة بانتهاك القواعد المالية للدوري على مدى تسعة مواسم، بين موسمي (2009 - 2010) و(2017 - 2018)، إضافة إلى ثلاث من أربع تهم تتعلق بعدم تعاونه مع التحقيق.

وينفي النادي ارتكاب أي مخالفات، وأعلن عزمه استئناف القرار، قائلاً في بيان إن رأي اللجنة يتضمن "أخطاء جوهرية واضحة، من حيث القانون والمبادئ والوقائع، كما أنه غير موثوق به".

ولم تفرض أي عقوبة على مانشستر سيتي حتى الآن، ليبقى الغموض قائماً بشأن العواقب المحتملة للقضية على النادي الذي هيمن على كرة القدم الإنجليزية خلال العقد الماضي.

وقد تؤثر أي عقوبة صارمة في نتائج سباقات اللقب السابقة والمقبلة، والتأهل إلى البطولات الأوروبية للأندية، إضافة إلى توزيع عشرات الملايين من الجنيهات من أموال الجوائز.

وأعادت القضية طرح أسئلة أوسع حول الحوكمة المالية ونزاهة المنافسة وقدرة الدوري الإنجليزي الممتاز على مساءلة أكبر أنديته.

عقود صورية

وقال الدوري الإنجليزي الممتاز إن اللجنة المستقلة توصلت إلى أن مانشستر سيتي أبرم عقوداً "صورية" أخفت حقيقة الاتفاقات المبرمة مع عدد من الشركاء التجاريين، واعتمد على ترتيبات مماثلة مع أطراف أخرى لتضخيم إيراداته وخفض تكاليفه بصورة مصطنعة.

وخلصت اللجنة إلى أن عدداً من الرعاة دفعوا جزءا فقط من المبالغ المسجلة في الاتفاقات المعنية، بينما وفر مالكو النادي، مجموعة أبوظبي المتحدة للاستثمار والتطوير المحدودة، المبالغ المتبقية.

وحددت اللجنة ترتيبات مولتها المجموعة نفسها وأتاحت لمانشستر سيتي تسجيل نفقات تشغيلية أقل.

وأضاف الدوري الإنجليزي أن هذه الترتيبات أدت إلى تضخيم إيرادات النادي وخفض تكاليفه بما يزيد على 900 مليون جنيه إسترليني (1.2 مليار دولار)، مما خلق انطباعاً بأن مانشستر سيتي ملتزم باللوائح المالية.

وكشف التقرير أيضاً أن عدداً من شهود النادي قدموا أدلة زائفة خلال جلسات الاستماع التي استمرت 42 يوماً، وأن بعضهم ضلل اللجنة عن عمد.

وخلصت اللجنة إلى أن مانشستر سيتي كان سيتجاوز حدود الإنفاق الخاصة بالدوري الإنجليزي الممتاز والاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) "بمبالغ ضخمة للغاية" لو جرى الإبلاغ عن الاتفاقات بصورة دقيقة.

وقال الرئيس التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز ريتشارد ماسترز "يوضح القرار الأساس... بالتفصيل كيف خالف النادي قواعد الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل ممنهج لما يقرب من عقد من الزمان".

ووصف ماسترز القضية والقرار بأنهما "الأهم في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز"، لكنه أشار إلى أن عناصر أساسية لا تزال دون حسم، وفي مقدمها العقوبة التي ستفرض على النادي.

وقال "الآن وقد صدر قرار اللجنة، نحن ملتزمون بالمضي قدماً بسرعة في بقية مراحل العملية لضمان اليقين للدوري وأنديتنا وجماهيرنا".

سيتي يستأنف

وأعرب مانشستر سيتي عن خيبة أمله ودهشته من قرار اللجنة، مؤكداً تمسكه بموقفه الرافض للاتهامات.

وقال النادي "النادي بريء من الاتهامات التي وجهتها له رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز، وتوجد مجموعة شاملة من الأدلة القاطعة التي تدعم جميع مواقفه المتعلقة بهذه القضية".

وأضاف "سيتخذ نادي مانشستر سيتي لكرة القدم الآن إجراءات الاستئناف المتاحة له نظراً إلى أن رأي اللجنة يتضمن أخطاء جوهرية واضحة من حيث القانون والمبادئ والوقائع، كما أنه غير موثوق به".

وأمام النادي مهلة حتى الجمعة المقبل لتقديم الاستئناف.

وعندما سئل الدوري الإنجليزي عما إذا كان استئناف مانشستر سيتي سيؤدي تلقائياً إلى تعليق أي عقوبة، قال ممثل المسابقة إنه لا يمكنه "الدخول في تفاصيل العملية" بسبب السرية.

اتهام واحد كاذب

وذكرت وسائل إعلام بريطانية أن الرئيس التنفيذي لمانشستر سيتي فيران سوريانو خاطب العاملين في النادي عبر مقطع فيديو، رفض خلاله الاتهامات الموجهة إلى الفريق.

ونقلت وسائل إعلام عن سوريانو قوله "تستند قضية الدوري الإنجليزي الممتاز ضدنا برمتها إلى اتهام كاذب واحد، وهو أن الأموال الشخصية للملاك ضُخت في النادي بطريقة ما وبشكل سري عبر بعض الرعاة من أبوظبي".

وأضاف "هذا غير صحيح على الإطلاق. فقد قُدمت أدلة دامغة إلى لجنة الدوري الممتاز تثبت أن هذا الأمر لم يكن ممكناً وأنه لم يحدث بالفعل".

وجاء إعلان القرار قرب نهاية اجتماع الجمعية العمومية لرابطة الأندية الأوروبية في كوبنهاغن، مما دفع ممثلي الأندية الإنجليزية إلى مراجعة هواتفهم خلال الدقائق الأخيرة من الجلسة.

ورفض ممثلو أرسنال ونوتنغهام فورست التعليق لدى التواصل معهم، كما رفض ممثل مانشستر يونايتد طلب وكالة "رويترز" للتعليق.

أما رئيس رابطة الأندية الأوروبية ناصر الخليفي، فأرجأ إبداء رأيه في القضية، وأشاد بعمل سوريانو بصفته عضواً في مجلس إدارة الرابطة.

وقال الخليفي عن سوريانو "كما تعلم فإن معرفته وخبرته طوال مسيرته المهنية مذهلة. لهذا السبب أعتقد أنهم حققوا كثيراً من الإنجازات الإيجابية أيضاً".

فلتبدأ الجولة الثانية

ووصفت وزيرة الرياضة البريطانية ليزا ناندي تقرير الدوري الإنجليزي بأنه "صارم للغاية"، ودعت إلى حسم القضية بسرعة ونزاهة.

وقالت لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، "هذا الأمر لا يثير قلقاً كبيراً لدى جماهير مانشستر سيتي فحسب، بل من الواضح أيضاً أنه يثير قلقاً كبيراً لدى كل عشاق الدوري الإنجليزي الممتاز".

وأضافت "الدوري الإنجليزي الممتاز إحدى جواهر التاج لدينا. نحتاج إلى أن نرى التحقيق ينتهي بسرعة ونزاهة، لكن بسرعة على وجه الخصوص لأننا بحاجة للحفاظ على نزاهة اللعبة".

وقال المحامي المتخصص في القانون الرياضي في مكتب "تشيرش كورت تشامبرز" في لندن ياسين باتيل إنه يتوقع أن يقاتل مانشستر سيتي "بكل قوته القانونية".

وأضاف "فاز الدوري الإنجليزي الممتاز بالجولة الأولى، فلتبدأ الجولة الثانية".