ملخص
لم يعد سرطان الرئة مرضاً يقتصر على كبار السن من المدخنين، إذ تتزايد معدلات الإصابة به بين النساء والشباب والأشخاص الذين لم يدخنوا قط. وبين العوامل الوراثية والملوثات البيئية والتدخين السلبي، تتزايد المخاوف من مرض قد يتخفى خلف أعراض عادية، ويجعل الكشف المبكر مسألة حياة.
حين يفكر كثر في مريض سرطان الرئة، غالباً ما تتبادر إلى أذهانهم صورة رجل مسن اعتاد التدخين، لكن ملامح هذا المرض تبدلت على نحو لافت، فخلال الأعوام الـ15 الأخيرة ارتفعت معدلات تشخيص الإصابة بسرطان الرئة بين النساء، والأشخاص الذين لم يدخنوا قط، والفئات الأصغر سناً.
وفي الواقع، يعد سرطان الرئة السبب الرئيس للوفاة بالسرطان بين النساء، إذ يتسبب سنوياً في وفيات تفوق تلك الناجمة عن سرطانات الثدي والمبيض والقولون والمستقيم مجتمعة. وتشير بيانات "جمعية الرئة الأميركية" (American Lung Association) إلى أن معدلات الإصابة بسرطان الرئة بين النساء ارتفعت بنسبة 79 في المئة خلال الأعوام الـ44 الماضية، في حين تراجعت بين الرجال بنسبة 43 في المئة. وللمرة الأولى في التاريخ، أصبح عدد الشابات اللاتي يشخصن بسرطان الرئة يفوق عدد الشبان المصابين به.
وأعاد الإعلان عن إصابة البابا ليو الرابع عشر بسرطان الرئة في الـ13 من أكتوبر (تشرين الأول) الماضي تسليط الضوء على تزايد معدلات المرض بين من لم يسبق لهم التدخين. وبحسب التقارير، فإن البابا ليس من المدخنين. ويعزى ظهور المرض في هذه الحالات إلى عوامل عدة، من بينها التعرض لمؤثرات بيئية وعوامل وراثية. ويكتسب فهم هذه الأسباب المتنوعة أهمية خاصة، لأنه يساعد على تحديد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة، بغض النظر عن تاريخهم مع التدخين، مما يتيح التدخل المبكر وتوفير الفحوص والعلاج المناسبين في الوقت الملائم.
وتظهر حال البابا أن اكتشاف سرطان الرئة في مراحله المبكرة يفتح الباب أمام علاجه جراحياً والشفاء منه، سواء لدى المدخنين أو غير المدخنين. غير أن التحدي يكمن في أن الأشخاص الذين لم يدخنوا مطلقاً لا تشملهم حالياً إرشادات الفحص المبكر لسرطان الرئة، وهو ما يعني أن الأورام تكتشف لديهم في كثير من الأحيان مصادفة أثناء فحوص أو إجراءات طبية أجريت لأسباب أخرى.
اقرأ المزيد
يحتوي هذا القسم على المقلات ذات صلة, الموضوعة في (Related Nodes field)
وبصفتي طبيبة متخصصة في أورام الصدر، استقبلت في عيادتي كثيراً من النساء الأصغر سناً والأشخاص الذين لم يدخنوا قط، بعد تشخيص إصابتهم حديثاً بسرطان الرئة. وبالنسبة إلى غير المدخنين على وجه الخصوص، تأتي الإصابة بهذا المرض مفاجئة للمرضى وأطبائهم على حد سواء، وهو ما قد يؤدي في كثير من الأحيان إلى تأخر التشخيص. وقد وثق الباحثون هذا الاتجاه المتمثل في ارتفاع معدلات الإصابة بسرطان الرئة بين النساء داخل مناطق مختلفة من العالم، وبدأوا تدريجاً في فهم العوامل الكامنة وراء هذا الارتفاع المتواصل في عدد الحالات.
سرطان الرئة لدى النساء
يفسر جانب من ارتفاع معدلات الإصابة بسرطان الرئة بين النساء بأن كثيرات بدأن التدخين في مرحلة زمنية متأخرة مقارنة بالرجال، مما أدى بدوره إلى تأخر بلوغ ذروة الإصابات المرتبطة بالتدخين بينهن.
وبدأت النساء التدخين خلال الأعوام التي كانت فيها السجائر المزودة بمرشحات (فلاتر) الأكثر شيوعاً. وقد أسهم ذلك في زيادة خطر الإصابة بنوع من السرطان يعرف باسم السرطان الغدي، بسبب الطريقة التي تؤثر بها فلاتر السجائر في توزيع دخان التبغ، فتدفعه إلى أطراف الرئتين. وتشير بعض الدراسات إلى أن النساء أكثر تأثراً بالمواد المسرطنة الناتجة من التعرض للتبغ ودخان السجائر، بما في ذلك التدخين السلبي، وقد يصبن بسرطان الرئة بعد أعوام أقل من التدخين مقارنة بالرجال.
ومع ذلك، من المهم الإشارة إلى أن معظم الأشخاص الذين تشخص إصابتهم بسرطان الرئة اليوم ليسوا من المدخنين الحاليين. فنحو 20 في المئة من النساء المصابات بسرطان الرئة لم يدخن قط، وهي نسبة أعلى منها لدى الرجال المصابين بالمرض ممن لم يسبق لهم التدخين.
عوامل خطر الإصابة بسرطان الرئة
إلى جانب التدخين والتعرض للتدخين السلبي، توجد عوامل خطر أخرى عدة للإصابة بسرطان الرئة، من بينها وجود تاريخ عائلي للإصابة بالسرطان، والتعرض للأسبستوس وغاز الرادون وتلوث الهواء.
ولا يزال التعرض للمواد المسرطنة في أماكن العمل مصدر قلق في بعض مناطق العالم، ولا سيما عند استنشاق مواد كيماوية مثل الزرنيخ والبيريليوم والكادميوم والسيليكا والنيكل. كذلك، لا تزال الأخطار المحتملة للإصابة بسرطان الرئة نتيجة استنشاق دخان السجائر الإلكترونية والماريغوانا قيد الدراسة، لكنها تثير مخاوف تستدعي الاهتمام.
وفي الآونة الأخيرة، توصل الباحثون أيضاً إلى أن العوامل الوراثية قد تؤدي دوراً في زيادة خطر الإصابة بسرطان الرئة لدى بعض الأشخاص الذين لديهم تاريخ عائلي حافل بالإصابة بالمرض. وساعدت الدراسات التي تناولت هذه العائلات في تحديد جينات قد تزيد الاستعداد للإصابة بسرطان الرئة، إلى جانب الكشف عن عوامل الخطر البيئية المرتبطة به.
وعلى غرار جيني "بي آر سي أي1" BRCA1 و"بي آر سي أي2" BRCA2 المرتبطين بسرطان الثدي، يمكن للتغيرات التي تطرأ على الجينات التي تعزز نمو الأورام أو تحمي الجسم منها أن تسهم في نشوء سرطان الرئة. ولم يتمكن الباحثون حتى الآن من تحديد طفرات جينية بعينها قد تجعل بعض الأشخاص أكثر عرضة للإصابة بهذا المرض. ومع ذلك، فإن دراسة الاستعدادات الوراثية العائلية قد تساعد في فهم آليات تطور سرطان الرئة، والتوصل إلى مؤشرات حيوية جديدة تتيح الكشف المبكر عنه لدى الفئات الأكثر عرضة للخطر.
فحص سرطان الرئة
في عام 2021، حدثت "اللجنة الأميركية للخدمات الوقائية" (United States Preventive Services Task Force) إرشاداتها الخاصة بالكشف المبكر عن سرطان الرئة، لتشمل أشخاصاً أصغر سناً ولديهم تاريخ تدخين أقل مما كان مطلوباً سابقاً. وبموجب هذه التوصيات، ينصح بإجراء الفحص للبالغين الذين تراوح أعمارهم ما بين 50 و80 سنة ممن دخنوا ما يعادل علبة سجائر يومياً لمدة 20 عاماً في الأقل، سواء كانوا لا يزالون يدخنون أو أقلعوا عن التدخين خلال الأعوام الـ15 الماضية.
ويمكن للنساء المعرضات لخطر الإصابة بسرطان الرئة مناقشة أطبائهن في شأن إجراء فحص التصوير المقطعي المحوسب منخفض الجرعة، وهو الفحص المعتمد للكشف المبكر عن المرض.
وعلى مستوى الولايات المتحدة، تخضع أكثر من 70 في المئة من النساء المؤهلات لفحوص الكشف عن سرطان الثدي، في حين لا تتجاوز نسبة المدخنين المؤهلين الذين يخضعون لفحوص الكشف عن سرطان الرئة ستة في المئة. ويقدر الباحثون أن إرشادات الفحص الجديدة سترفع عدد النساء المؤهلات لإجراء فحوص سرطان الرئة بنسبة 40 في المئة، من خلال توسيع نطاق الفئات المشمولة لتضم نساء أصغر سناً وأقل تعرضاً للتدخين.
تشخيص سرطان الرئة
أسهم التقدم المتسارع خلال الأعوام الأخيرة في فهم التغيرات الجينية التي قد تقود إلى الإصابة بالسرطان، إلى جانب تطوير وسائل لتسخير الجهاز المناعي في مكافحته، في ظهور جيل جديد من العلاجات الموجهة والعلاجات المناعية التي حسَّنت فرص المرضى المصابين بسرطان الرئة ونتائجهم العلاجية.
وتشير المعطيات إلى أن النساء يحققن في العادة نتائج أفضل من الرجال بعد تشخيص المرض، لا سيما إذا لم يسبق لهن التدخين وكانت أورامهن تحمل تغيرات جزيئية يمكن استهدافها بالعلاجات الموجهة.
ومع ذلك، قد لا تحظى أعراض سرطان الرئة لدى النساء بالانتباه الكافي. وتشمل هذه الأعراض السعال وضيق التنفس والإرهاق الشديد وآلام الظهر أو الصدر أو الكتف، وهي أعراض قد تفسر خطأً على أنها ناجمة عن مشكلات صحية أخرى.
ولأن النساء يشخص لديهن المرض، في المتوسط، في سن أصغر قليلاً من الرجال، فقد يعتدن على هذه الأعراض ويتحملنها لفترة أطول قبل طلب الرعاية الطبية. كما أن حداثة سن المريضة نسبياً قد تدفع بعض الأطباء إلى استبعاد سرطان الرئة كاحتمال محتمل عند تقييم هذه الأعراض.
إن التعرف إلى الأعراض المبكرة لسرطان الرئة، وتوسيع نطاق الفئات المؤهلة لإجراء الفحوص، والاستعانة باختبارات المؤشرات الحيوية الجينية لاختيار العلاج الأنسب، كلها خطوات يمكن أن تسهم في التصدي للارتفاع المتزايد في معدلات الإصابة بسرطان الرئة بين النساء حول العالم.
إستيلاماري رودريغيز المديرة المساعدة لبرامج التوعية والتواصل المجتمعي في قسم أورام الصدر بجامعة ميامي.
نُشرت هذه المقالة أولاً في موقع "ذي كونفرسيشن" (The Conversation)، ويُعاد نشرها بموجب ترخيص "كرييتف كومنز". رابط المقالة الأصلية هنا.
