ألكاراز يعود إلى أميركا المفتوحة للتنس بحثا عن إيقاعه المفقود

يعود حامل اللقب الإسباني كارلوس ألكاراز إلى منافسات فردي الرجال في بطولة أميركا المفتوحة للتنس، اليوم الإثنين، بعد غياب استمر قرابة خمسة أشهر بسبب إصابة في المعصم، وسط ثقة من منافسيه بأن أحد أبرز نجوم اللعبة لن يحتاج إلى وقت طويل لاستعادة مستواه في فلاشينغ ميدوز.

ويخوض اللاعب البالغ 23 سنة أول مباراة له في منافسات الفردي منذ أبريل (نيسان) الماضي، عندما انسحب من بطولة برشلونة المفتوحة، بعدما كان غيابه الطويل قد حرمه المشاركة في بطولتي فرنسا المفتوحة وويمبلدون.

لكن ألكاراز، الفائز بسبعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، اختبر عودته إلى المنافسات الأسبوع الماضي عبر الزوجي المختلط في نيويورك، وبلغ دور الثمانية برفقة الأميركية سيرينا وليامز، قبل أن يبدأ اليوم رحلة الدفاع عن لقبه في منافسات الفردي بمواجهة الروسي رومان صافيولين على ملعب آرثر آش.

عودة مؤجلة

وكان ألكاراز يخطط للعودة إلى منافسات الفردي خلال بطولة سينسناتي المفتوحة هذا الشهر، وهي البطولة التي أحرز لقبها العام الماضي قبل أن يستغل الزخم للتتويج بلقبه الثاني في أميركا المفتوحة.

لكنه فضّل في النهاية تأجيل العودة ومواصلة التعافي، ليصبح ظهوره في نيويورك أول اختبار حقيقي لمدى جاهزيته البدنية والفنية بعد فترة ابتعاد طويلة.

وترى لاعبة التنس الأميركية جيسيكا بيغولا أن طبيعة منافسات الرجال قد تساعد الإسباني على استعادة إيقاعه تدريجياً، خصوصاً مع إقامة المباريات بنظام ثلاث مجموعات من أصل خمس.

وقالت بيغولا للصحافيين "أعتقد أنني فوجئت بعض الشيء لأنه لم يلعب في سينسناتي ولكنه لعب هنا. قلت لنفسي يا إلهي، هذا صعب، لكنه لاعب استثنائي".

وأضافت "قد يكون الأمر مختلفاً بعض الشيء بالنسبة للرجال مع خوض المباريات بنظام ثلاث من أصل خمس مجموعات. أعتقد أن هذا يمنحه مساحة أكبر قليلاً للتأقلم مع المباريات، في حين أن نظام مجموعتين من أصل ثلاث، كما هي الحال في منافسات السيدات، يكون أصعب قليلاً".

البطل لا ينسى طريقه

ولا تعتقد بيغولا أن فترة الغياب ستسلب ألكاراز قدرته على المنافسة، مشيرة إلى أن شخصيته وقدرته على التألق في البطولات الكبرى قد تساعدانه على تجاوز آثار التوقف بسرعة.

وقالت "إنه شخص يتمتع بشخصية جذابة للغاية، وهو ودود ومنفتح، وسيستمد طاقته من الآخرين مهما حدث".

وأضافت "لا أعتقد أنه نسي كيف يلعب. إذا استطاع الفوز في أول دورين بالبطولة، فسوف يستعيد مستواه بسرعة كبيرة".

ويملك ألكاراز سجلاً استثنائياً في البطولات الكبرى، إذ أكمل في بطولة أستراليا المفتوحة مطلع العام الحالي إنجاز الفوز بألقاب البطولات الأربع الكبرى جميعاً، ليصبح أصغر لاعب في العصر المفتوح يحقق الـ"غراند سلام" خلال مسيرته، بعدما أحرز لقبه الكبير السابع.

اختبار المعصم

لكن العودة من إصابة في المعصم تحمل تحدياً مختلفاً، بحسب الأميركي تومي بول، الذي أشار إلى أن تأثير الإصابة قد يظهر بصورة أكبر في توقيت ضرب الكرة.

وقال بول "يختلف الأمر من شخص لآخر، ويختلف أيضاً بحسب ما تواجهه. بالنسبة إلي كان الأمر يتعلق بالجزء السفلي من الجسم، لذا لم أفقد توقيتي في ضرب الكرة أبداً، لكن حركتي ربما تأثرت".

وأضاف "كانت إصابته في المعصم، لذا من المحتمل أنه يتحرك بشكل رائع، لكن ربما لا يكون توقيت ضربه للكرة بنفس الجودة. لست متأكداً، ربما سيلعب بشكل مذهل، سنرى".

وتابع "الأمر ليس سهلاً، لكنه لاعب رائع وبطل عظيم، وأنا متأكد من أنه سيجد حلاً إذا كانت حالته جيدة".

أول مباراتين مفتاح العودة

أما الأميركي تيلور فريتز، المصنف التاسع عالمياً، فيرى أن ألكاراز يمتلك القدرة على تجاوز كل الشكوك بمجرد دخوله أجواء المنافسة.

وقال "ماذا عساه أن يفعل غير ذلك؟ إذا كان يشعر بأنه بصحة جيدة بما يكفي للعب، فلماذا لا يلعب؟ هذا رأيي".

وأضاف "ليس من السهل بالضرورة القيام بذلك، لكن إذا تمكن من تجاوز أول دورين فسيبدأ الشعور بالراحة، وسيبدأ في الوصول إلى مستوى اللياقة البدنية المطلوبة للمباريات، وسيكتسب الثقة".

وأكمل "في تلك المرحلة، لن يوجد سبب يمنعه من استعادة مستواه واللعب بصورة جيدة للغاية. من يدري؟".

وبينما يدخل ألكاراز البطولة حاملاً لقبها، فإن السؤال لن يتعلق بموهبته أو سجله، بل بالسرعة التي يستطيع بها تحويل عودته من مجرد مشاركة بعد غياب طويل إلى حملة جديدة للدفاع عن واحد من أهم ألقابه.