تألق سعودي في مستهل مشوار الكأس الذهبية

لم يكن هدف مهاجم المنتخب السعودي لكرة القدم صالح الشهري في الدقيقة الـ21 من مواجهة هاييتي مجرد هدف جلب الفوز للصقور الخضراء في مباراة قارية، بل لحظة تأسيسية لمسيرة "الأخضر" في مسابقة يشارك فيها للمرة الأولى في تاريخه، وهي مسابقة الكأس الذهبية لاتحاد أميركا الجنوبية والوسطى والبحر الكاريبي (كونكاكاف)، التي تستضيفها أميركا وكندا بين الـ14 من يونيو (حزيران) الجاري، والسادس من يوليو (تموز) المقبل.

بالفوز على هاييتي ضمن مباريات الجولة الأولى رفع المنتخب السعودي رصيده إلى ثلاث نقاط احتل بها المركز الثاني في المجموعة الرابعة خلف المنتخب الأميركي الذي فاز على ترينداد وتوباغو بخماسية من دون رد.

وعلى رغم أن مواجهة هاييتي أبعد ما تكون عن تصنيف المواجهات الكبرى، فقد شكلت اختباراً نفسياً لمنتخب يدخل البطولة بصفة "ضيف"، ويدخل المواجهات مثقلاً بالتعثر أخيراً في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، مما أحاله إلى مرحلة الملحق.

وستكون المواجهة المقبلة أمام المنتخب الأميركي بمثابة التحدي الأكبر للمنتخب السعودي ومديره الفني الفرنسي هيرفي رينارد، إذ يسعى كلاهما إلى تأكيد أن مشاركة البطل الآسيوي ثلاث مرات لن تكون مجرد مشاركة رمزية.

ومن المنتظر أن يجد "الأخضر" السعودي في نظيره الأميركي قوة أكبر في كل مراحل اللعب، بخاصة في الشق الهجومي، بخاصة بعدما استعرض قدراته بتسجيل خماسية في المباراة الأولى.

وبدا أن الشهري الذي فاز بجائزة رجل مباراة السعودية وهاييتي يدرك جيداً قدر المباراة المقبلة، إذ قال لقناة "الإخبارية السعودية"، "الحمد لله حصدنا النقاط الثلاث على رغم أن المباراة الافتتاحية دائماً ما تكون صعبة في أي بطولة. إن شاء الله نواصل بالأداء نفسه، وستكون هذه المباراة مفتاح التأهل للدور التالي. كل مباراة صعبة ونتعامل مع البطولة خطوة بخطوة. سنواجه في المباراة المقبلة المنتخب الأميركي القوي صاحب الأرض، لكن إن شاء الله سنكون مستعدين".