ثلاثة رجال أعمال يشاركون في أول مهمة فضائية خاصة

وصلت أول مهمة فضائية خاصة بالكامل مؤلفة من ثلاثة رجال أعمال ورائد فضاء سابق على متن صاروخ تابع لشركة "سبايس إكس"، السبت التاسع من أبريل (نيسان)، إلى محطة الفضاء الدولية حيث سيمضون فترة تزيد قليلاً على أسبوع.

ابتسامات

وبابتسامات علت وجوههم وبإبهام مرفوع، خرج قائد مهمة "أيه إكس-1" الأميركي الإسباني مايكل لوبيز-أليغريا، وزملاؤه الكندي مارك باثي، والأميركي لاري كونور، والإسرائيلي إيتان ستيبي، واحداً تلو الآخر ببزاتهم الزرقاء والسوداء من كبسولة "دراغون" المصنوعة من "سبايس إكس".

وتم الترحيب بهم بالعناق من أعضاء طاقم محطة الفضاء الدولية وسط وميض أجهزة التصوير.

وأبدى لاري كونور "السرور والتشرف" بالمشاركة في التجربة، لكنه قال، إنه يدرك أيضاً حجم "المسؤولية" الملقاة على هذه المهمة الأولى المكونة من "مدنيين"، استعداداً لـ"أسبوع حافل من البحث".

"ناسا"

كذلك حرص إيتان ستيبي على التحدث بـ"العبرية في محطة الفضاء الدولية"، في وقت وصف مارك باثي المغامرة بأنها "لا تُصدق".

ويعمل لوبيز أليغريا، رائد الفضاء السابق في "ناسا" البالغ 63 عاماً، حالياً في شركة "أكسيوم" التي تنظم الرحلة، وكان قد زار محطة الفضاء الدولية في الماضي.

عشرات ملايين الدولارات

ودفع كل من أعضاء الطاقم الثلاثة الآخرين عشرات ملايين الدولارات لكل منهم للإفادة من هذه التجربة، ويشغل دور الطيار، الأميركي لاري كونور الذي يرأس شركة عقارية، أما الكندي مارك باثي فهو رئيس شركة استثمارية، والطيار السابق إيتان ستيبي هو مؤسس مشارك لصندوق استثماري.

وتوجه رواد مبتدئون سابقاً إلى محطة الفضاء الدولية، خصوصاً في العقد الأول من القرن الحالي.

طاقم تصوير سينمائي

والعام الماضي، أرسلت روسيا طاقم تصوير سينمائي إلى هذه المحطة المدارية، ثم نقلت مليارديراً يابانياً إليها، لكن أفراد طواقم هذه المهمات انتقلوا بواسطة صواريخ "سويوز" برفقة رواد فضاء محترفين.

وهذه المرة، تنظم شركة "أكسيوم سبايس" الرحلة بالتعاون مع "سبايس إكس" و"ناسا" التي تتقاضى أموالاً في مقابل استخدام محطتها، ولهؤلاء الرجال الأربعة برنامج حافل، مع حوالى 25 تجربة علمية تتعلق بالشيخوخة وصحة القلب أو حتى الخلايا الجذعية.

وتوصلت شركة "أكسيوم سبايس" إلى اتفاق على تسيير أربع مهمات مع "سبايس إكس"، وأعطت "ناسا" موافقة مبدئية رسمية على مهمة ثانية تحمل اسم "Ax-2"، وبالنسبة لـ"أكسيوم سبايس"، تمثل هذه المهمة خطوة أولى نحو تحقيق هدف طموح يتمثل في بناء محطة فضائية خاصة بها.