تن هاغ يحتاج أن يكون "مقاتلا" لإنقاذ منصبه في مانشستر يونايتد

لم يحاول المدير الفني لمانشستر يونايتد إريك تن هاغ الدفاع عما لا يمكن الدفاع عنه، ولكن بعد أن أظهر فريقه القليل من القتال، أعلن عن نفسه كمقاتل، وقد تضمنت ملاحظات برنامجه التأكيد على أنها "مسألة وقت فقط قبل أن نظهر أنفسنا حقاً"، لكن عوضاً عن ذلك، كان فريق مانشستر يونايتد سيئاً حقاً، لقد ظهر كمجموعة من البائسين المشتتين الذين تغلب عليهم فريق نيوكاسل يونايتد المنهك، وإذا كان فريق الكريكيت الإنجليزي يخوض أسوأ رحلة للدفاع عن لقبه في كأس العالم، فإن محاولة يونايتد للاحتفاظ بكأس "كاراباو" كانت مروعة.

لقد تصاعد الموسم إلى مستوى كارثي، وحاول تن هاغ تلطيف الأمور في الأسابيع الأخيرة، ليزعم أن فريقه يسير على الطريق الصحيح، وقال "كفريق نحن لسنا جيدين بما فيه الكفاية ومهما كانت الأسباب فلا مجال للأعذار".

"إنه أقل من المعايير التي يتوقعها الجميع من مانشستر يونايتد، إن الحالة ليست جيدة بما فيه الكفاية حتى الآن، علينا أن نضع الأمور في نصابها الصحيح، أنا أتحمل المسؤولية عن ذلك، إنه فريقي وهم لا يقدمون أي أداء".

الصياغة البديلة هي أنهم يؤدون أداءً سيئاً، وبعد حوالى 15 مباراة من الموسم، خسر يونايتد أكثر مما فاز، ويمكن القول إنهم كانوا أفضل بشكل قاطع في مباراة وحيدة حتى الآن، وهي مباراة كأس "كاراباو" ضد كريستال بالاس، لكنهم كانوا أسوأ بكثير في كثير من المناسبات.

في أربعة أيام من العار، خسروا مباراتين متتاليتين على أرضهم بثلاثة أهداف على الأقل للمرة الأولى منذ عام 1962، ولم يكن أكبر فوز لنيوكاسل على ملعب "أولد ترافورد" منذ عام 1930 هو الارتداد الوحيد للموسم الذي هبط فيه يونايتد إلى دوري الدرجة الثانية بشكله القديم، بل أن يونايتد لم يخسر خمس من أول 10 مباريات على أرضه في الموسم منذ 93 عاماً.

والآن لديهم، في ليلة كان فيها قادة فريق تن هاغ أكثر من عدد التسديدات على المرمى، وكانت شارة القيادة تمر بين كاسيميرو وفيكتور ليندلوف والبديل برونو فرنانديز، وكان القائد المنتصر هو شون لونغستاف.

قد تكون هذه مجرد حاشية في عام يونايتد أو علامة على أزمة القيادة في "أولد ترافورد" لكن على رغم كل إخفاقات عائلة غليزر المستمرة، فإن اللوم المباشر يقع على عاتق تن هاغ، كما يقبل هو، ولم يحاول الهولندي أن يخجل من التدقيق في ذلك، وأضاف "أتفهم أنه عندما لا تكون النتائج موجودة، فمن المنطقي أيضاً أن يشككوا في ذلك. لكنني واثق من أنني أستطيع القيام بذلك. لقد فعلت ذلك في جميع الأندية التي كنت ألعب فيها، وكذلك فعلت ذلك هنا أيضاً في العام الماضي، لكن في هذه اللحظة نحن في وضع سيئ. في الواقع، يعد ملعب أولد ترافورد مكاناً سيئاً بالنسبة ليونايتد: فحتى وقت قريب، لم يخسروا على أرضهم في 31 مباراة ولمدة عام تقريباً. لقد سجلوا الآن خمسة أهداف فقط من آخر 16 هدفاً شوهدوا على أرضهم.

وإذا كان جزء من السؤال هو ما إذا كان قد تجاوز نقطة اللاعودة، وإذا كان بإمكانه عكس الركود التاريخي، وإذا كانت المجموعة الباهتة التي تبدو إلى الأبد أقل تحفيزاً من خصومها قد تخلت عنه، فهناك أدلة متزايدة على هذه الاستنتاجات.

وللحق كانت اختيارات تن هاغ غير منتظمة هذا الموسم، حيث جاءت مجموعة من القرارات بنتائج عكسية، وقد انحرف بعض اللاعبين عن طريق الفريق.

لقد كان يونايتد في حالة من الفوضى المكلفة التي أثرت على التعاقدات الجديدة، سواء أندريه أونانا أو سفيان أمرابط أو ماسون ماونت أو راسموس هويلوند، بل وتراجع مستوى أكبر ثلاث صفقات شراء في الموسم الماضي - ليساندرو مارتينيز وكاسيميرو وأنتوني - بشكل مثير للقلق.

وعندما خرج كاسيميرو في نهاية الشوط الأول، كان هناك إغراء للاعتقاد بأن ذلك كان بسبب أداء سيئ آخر. وقال تن هاغ إن اللاعب البرازيلي أصيب، لكن خط وسطه لا يزال في حالة من الفوضى، فهو معرض دائماً للهجمات المرتدة، ولا يوفر سوى القليل من السيطرة.

وبدا أن تن هاغ قد عانى مجدداً من الإفراط في التكتيك، حتى عندما تغلب على برينتفورد وأف سي كوبنهاغن، بينما فاز عليه إيدي هاو مدرب نيوكاسل فوزاً مزلزلاً بمجموعة من الشباب والمحاربين القدامى والاحتياطيين والعائدين من الإصابة.

وجاء أحد التعليقات الأكثر إدانة عن غير قصد عندما اعترف مدرب نيوكاسل بأن تبديلاته كانت متعمدة، ومن المقرر أن تمنح اللاعبين فترة راحة واحتكاك بدلاً من خوض جلسة تدريبية.

لقد تم إحضار اللاعبين لإعدادهم لمواجهة أرسنال غداً السبت لكنهم تفوقوا، وأظهرت مجموعة موحدة الالتزام بينما جاء يونايتد في شكل فظ وتدخلات سيئة الحظ من هانيبال مجبري في توقيت خاطئ.

وقال تن هاغ "أنا واثق من أن اللاعبين سيقفون مجدداً"، لكنهم لم يفعلوا ذلك في كثير من الأحيان في وقت متأخر.

جادل تن هاغ بأن الصفات القتالية ستظهر، وقال "أعلم أن الوضع لا يبشر بالخير دائماً، ولدينا الكثير من الانتكاسات هذا الموسم حتى الآن، لذلك أنا مقاتل". ومع ذلك، استمر على هذا المنوال، وعاجلاً أم آجلاً، سوف يكافح من أجل الحفاظ على وظيفته.