نجحت المحاولة الرابعة التي أجرتها وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" لإنجاز اختبار حاسم للصاروخ الذي تعتزم إرساله إلى القمر، في تحقيق نحو 90 في المئة من أهدافها، وفق ما أعلن مسؤولون في الوكالة الثلاثاء، 21 يونيو (حزيران)، لكن موعد إرسال الصاروخ لم يُحدد بعد.
وهذا الاختبار هو الأخير الذي يُفترض أن تجريه الوكالة قبل إطلاق مهمة "أرتيميس 1" الفضائية المقررة هذا الصيف، وهي رحلة إلى القمر من دون مشاركة أي رائد فضاء تتبعها كبسولة تحمل رواد فضاء لا يتوقع إطلاقها قبل عام 2026.
وتولت الفرق التابعة لمركز "كينيدي" للفضاء السبت إجراء الاختبار الذي هدف إلى ملء خزانات صاروخ "أس أل أس" بالوقود السائل وبدء العد العكسي للإقلاع بالإضافة إلى محاكاة الأحداث غير المتوقعة ثم إفراغ الخزانات.
المشكلات
وشهدت ثلاث محاولات سابقة عدداً من المشكلات من بينها عدم التمكن من ملء خزانات الصاروخ بمئات آلاف من غالونات الهيدروجين والأوكسجين السائلين الفائقي التبريد.
اقرأ المزيد
يحتوي هذا القسم على المقلات ذات صلة, الموضوعة في (Related Nodes field)
ونجح المهندسون أخيراً الاثنين في ملء خزانات الصاروخ، لكنهم واجهوا مشكلة جديدة تتمثل في تسرب كمية من الهيدروجين لم يتوصلوا إلى حلّها.
وقال المسؤول عن برنامج "أرتيميس" للعودة إلى القمر، مايك سارافين، للصحافيين، "يمكنني القول إننا توصلنا بنسبة 90 في المئة إلى حيث ينبغي أن نكون عموماً".
وكان المسؤولون في "ناسا" أكدوا مرات عدة أن التأخيرات في اختبار الأنظمة الجديدة شائعة، وسبق أن حصلت في مرحلة إطلاق مهمة "أبولو" مثلاً، وأن المشكلات التي سُجلت في صاروخ "أس أل أس" العملاق لا تشكل مصدر قلق كبيراً.
مهمات "أرتيميس"
ومع الكبسولة الفضائية "أوريون" المعلقة على رأسه، يبلغ طول صاروخ "أس أل أس" 98 متراً، أي أنه أعلى من تمثال الحرية، لكنه أقل ارتفاعاً بقليل من صاروخ "ساتورن 5" الذي استُخدم في إرسال البشر إلى القمر خلال مهمات "أبولو".
وبينما تهدف مهمة "أرتيميس 1" إلى معاينة الجزء غير الظاهر من القمر في رحلة تجريبية منتظرة هذا الصيف، سيكون "أرتيميس 2" أول اختبار تشارك فيه مجموعة من رواد الفضاء، إذ ستدور الكبسولة حول القمر من دون الهبوط عليه. أما مهمة "أرتيميس 3" فستضم أول امرأة وأول شخص من أصحاب البشرة الملونة يهبطان على القسم الجنوبي للقمر.
وتطمح "ناسا" لتأسيس وجود دائم على القمر واستخدامه كمسرح تجارب للتقنيات اللازمة لإجراء رحلة إلى المريخ مقررة في ثلاثينيات القرن الحالي.
