منافسة قوية في الملحق الأفريقي للتمسك بأمل التأهل لكأس العالم 2026

ستحظى ثلاثة منتخبات أفريقية من العيار الثقيل بفرصة ثانية للتأهل إلى كأس العالم 2026 لكرة القدم الشهر المقبل عبر الملحق على رغم عدم فوزها بصدارة مجموعاتها.

وسينضم منتخب الكاميرون، الذي ظهر في نهائيات كأس العالم ثماني مرات سابقة في أكبر عدد من المشاركات لدولة أفريقية، إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية والغابون ونيجيريا في ملحق خاص سيقام بالمغرب الشهر المقبل.

وكانت هذه المنتخبات أفضل أربعة فرق احتلت المركز الثاني في المجموعات التسع التي تأهل عنها المتصدر مباشرة، وستخوض ملحقاً لتحديد منتخب فائز يتأهل إلى الملحق العالمي المقرر في مارس (آذار) والذي سيحسم آخر بطاقتي تأهل لكأس العالم.

وستجمع منافسات الملحق بين المنتخب الأعلى مركزاً في تصنيف "فيفا" للمنتخبات بحلول 23 أكتوبر (تشرين الأول) والمنتخب الأقل تصنيفاً، وفي المباراة الأخرى سيلتقي صاحب المركز الثاني مع صاحب المركز الثالث.

ومن غير المتوقع أن يتغير التصنيف العالمي كثيراً عن التصنيف الأخير الصادر في 18 سبتمبر (أيلول)، وبالتالي ستلعب نيجيريا (45) مع الغابون (79) بينما ستلعب الكاميرون (52) مع الكونغو الديمقراطية (60).

وكان تحديد أفضل أربعة منتخبات من أصحاب المركز الثاني عملية حسابية معقدة، إذ كان يجب حذف النتائج التي جمعها أصحاب المركز الثاني في مواجهاتهم أمام المنتخبات التي احتلت المركز الأخير في المجموعات، لأن إحدى المجموعات التسع كانت تضم خمسة مشاركين بدلاً من ستة.

وحتى اليوم الأخير من التصفيات أمس الثلاثاء، لم يتم حسم أفضل أربعة منتخبات من أصحاب المركز الثاني، إذ لم تتأكد نيجيريا من موقفها إلا عندما سجلت هدفاً رابعاً في فوزها الساحق على أرضها أمام بنين، وهو ما يعني خسارة بوركينا فاسو بفارق هدف وحيد.

وأنهت نيجيريا، التي شاركت في كأس العالم ست مرات سابقة، التصفيات بقوة على رغم مشوارها الضعيف إجمالاً، وتبدو أقوى الفرق في الملحق بقيادة فيكتور أوسيمن الذي سجل ثلاثية أمس الثلاثاء.

ولا تتمتع الكاميرون ببريق السنوات السابقة، إذ إن مدربها المعين من قبل الحكومة، مارك بريس، لديه علاقة متوترة مع رئيس الاتحاد صامويل إيتو.

وتأهلت الكونغو الديمقراطية سابقاً قبل أكثر من نصف قرن عندما كانت تعرف البلاد باسم زائير، لكنها كانت في مقعد القيادة في مجموعتها حتى عاد منتخب السنغال من تأخره بهدفين ليفوز عليها (3-2) في كينشاسا الشهر الماضي ويتصدر المجموعة الثانية.