في أول تناوب بين طاقمين في المدار في تاريخ الفضاء الصيني، وصل ثلاثة رواد فضاء صينيين إلى محطة الفضاء الصينية، الأربعاء 30 نوفمبر (تشرين الثاني). وبذلك بدأ تشغيل الموقع الثاني المأهول في مدار أرضي بعد محطة الفضاء الدولية التي تقودها إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا).
وانطلقت مركبة الفضاء "شنتشو-15" حاملة ثلاثة رواد، على متن صاروخ "لونغ مارش-2 أف"، من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الاصطناعية في الساعة 11:08 مساء (15.08 بتوقيت غرينتش) يوم الثلاثاء في صحراء جوبي بشمال غربي الصين، بحسب التلفزيون الحكومي.
رقم قياسي صيني
و"شنتشو-15" المهمة الأخيرة من 11، بما في ذلك ثلاث مهمات مأهولة سابقة، كانت ضرورية لتجميع "القصر السماوي"، كما تُعرف المحطة المتعددة الوحدات باللغة الصينية. وتم إطلاق المهمة الأولى في أبريل (نيسان) 2021.
اقرأ المزيد
يحتوي هذا القسم على المقلات ذات صلة, الموضوعة في (Related Nodes field)
والتحمت المركبة الفضائية بالمحطة بعد أكثر من ست ساعات من الإطلاق، وتم الترحيب برواد الفضاء الثلاثة على متن "شنتشو-15" بعناق حار من قبل طاقم "شنتشو" السابق الذي سيتسلم منهم المهمات.
وسيعود طاقم "شنتشو-14"، الذي كان قد وصل في أوائل يونيو (حزيران)، إلى الأرض بعد عملية تسليم على مدى أسبوع، ستؤكد قدرة المحطة على استيعاب ستة رواد فضاء موقتاً، وهو رقم قياسي آخر لبرنامج الفضاء الصيني.
وأتاحت مهمة "شنتشو-15" للبلاد لحظة نادرة للاحتفال، في وقت يسود الاستياء على نطاق واسع بشأن سياسات "صفر كوفيد" التي تنتهجها الصين، بينما يتراجع اقتصادها وسط حالة من عدم اليقين في الداخل والخارج.
الصيني الأول في الفضاء
و"القصر السماوي" تتويج لما يقرب من عقدين من البعثات الصينية المأهولة إلى الفضاء. وبدأت رحلات الفضاء الصينية المأهولة في عام 2003 عندما تم إرسال الطيار المقاتل السابق، يانغ ليوي، إلى المدار في كبسولة صغيرة، "شنتشو-5"، وأصبح الصيني الأول في الفضاء.
وتُعد المحطة الفضائية أيضاً رمزاً لنفوذ الصين المتزايد وثقتها في جهودها الفضائية، وتحدياً للولايات المتحدة في هذا المجال، بعد منعها من المشاركة في محطة الفضاء الدولية التي تقودها وكالة "ناسا"، وحظر القانون الأميركي لأي تعاون مباشر أو غير مباشر للوكالة الأميركية معها.
وسيعيش رواد الفضاء ويعملون في القاعدة الفضائية لمدة ستة أشهر.
وخلال تشغيل المحطة الفضائية على مدى العقد المقبل، من المتوقع أن تطلق الصين مهمتين مأهولتين إلى الموقع المداري كل عام.
ومن المتوقع أن يقوم رواد الفضاء بإجراء أكثر من 1000 تجربة علمية، من دراسة كيفية تكيف النباتات في الفضاء إلى كيفية تصرف السوائل في الجاذبية الصغرى.
