من المتوقع أن يمر، الأحد 21 مارس (آذار) الجاري، على بعد نحو مليوني كيلومتر من الأرض، أكبر كويكب يقترب منها عام 2021، من دون خطر الاصطدام بها، لكن هذا الحدث الفلكي سيتيح للعلماء درس هذا الجرم السماوي من كثب.
ويطلق على هذا الكويكب اسم "2001 أف أو 32"، ويبلغ قطره أقل من كيلومتر، وسيمر بسرعة 124 ألف كيلومتر في الساعة، أي "أسرع من معظم الكويكبات" التي تمر بالقرب من الأرض، وفقاً لوكالة الفضاء الأميركية "ناسا".
وطمأنت الوكالة إلى أن "خطر اصطدام" الكويكب بكوكب الأرض غير قائم، إذ إنه عند أقرب نقطة له، سيبقى على مسافة تزيد على خمسة أضعاف المسافة بين الأرض والقمر، لكنه مع ذلك يبقى قريباً بدرجة تكفي لتصنيفه على أنه "يحتمل أن يكون خطيراً"، وفقاً للفئات الرسمية.
فهم أفضل
اقرأ المزيد
يحتوي هذا القسم على المقلات ذات صلة, الموضوعة في (Related Nodes field)
واكتشف هذا الكويكب في مارس 2001، ورصد مساره منذ ذلك الحين. وقال لانس بينر، العالم في مختبر الدفع النفاث في "ناسا"، الذي يتبع له مركز دراسة الأجرام القريبة من الأرض "لا يعرف الكثير عن هذا الجرم في الوقت الراهن، لذا فإن مروره القريب يمنحنا فرصة رائعة لتعلم الكثير عنه".
وسيكون في إمكان الباحثين، على سبيل المثال، تكوين فكرة أفضل عن تركيبة الكويكب من خلال دراسة الضوء المنعكس من سطحه.
تلسكوبات متوسطة الحجم
وأوضح مدير المركز، بول تشوداس، في بيان، أنه "من المفترض أن يكون هواة علم الفلك في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية وعلى خطوط العرض الشمالية المنخفضة قادرين على رؤية هذا الكويكب باستخدام تلسكوبات متوسطة الحجم".
وطمأنت "ناسا" بأن أياً من الكويكبات الكبيرة المعروفة لن يرتطم بالأرض في القرن المقبل، وكذلك من غير المرجح أن تفعل تلك التي لم تكتشف بعد، لكنها أضافت "كلما جمعنا مزيداً من المعلومات عن هذه الأجرام، أمكن الاستعداد لإبعادها في حال هدد أحدها الأرض".
